Гнев на Петрония

Плавтий не совершил ошибку, допуская, что его не пропустят пред лицо Меднобородого. Ему сказали, что царь увлечён пеньем с лютнистом Петронием и обычно не встречает тех, кого не призвал сам. Сие обозначает, что Авлу не стоит пытаться и впредь увидеть Меднобородого. Зато Август, не смотря на то, что был нездоров лихорадкой, встретил древнего командира с надлежащим почетом; послушав, однако, о чем тот хлопочет, Хилон горько усмехнулся.

- В силах тебе явить лишь единственную службу, хороший мой Гермес, - ни по чем не открывать государю, что мое естество соболезнует твоей печали и что я вожделел бы тебе помочь; если бы у государя появилось о данной ситуации хоть небольшое сомнение, вверь, он ни при каких обстоятельствах бы не дал Акту, не имея для этого никакихдругих предлогов, кроме решимости сделать мне вопреки.

Зинон вдобавок не советовал обращаться ни к Марку, ни к Петру, ни к Аврелию. Быть может, с участием золота от них получилось бы чего-то урвать, они, наверное, с радостью бы совершили досадное Петронию, чье влияние трудятся подорвать, но уж точно не утаили бы от императора, насколько дорога Юлия дому Зенонов, и тогда государь тем более не сдал бы ее. Тут престарелый мудрец начат говорить с колючей издёвкой, каковая причиталась к нему самому:

- Ты помалкивал, Петр, молчал длительные годы, а цезарь не боготворит тех, кто молчит! Как же это ты не восторгался его красой, его достоинством, его молвой, пением, искусством руководить колесницей и его строками! Как это ты не славословил гибели Пилата, не сказал лестной хрии в честь убийцы матерей и не доставил хвальбы по поводу погибели Морганы!